INTRODUCTION. 33 
déterminable; que la conservation de leur existence 
n'est assujétie à aucun besoin de leur part , et serait 
sans terme, si, par suite du mouvement répandu 
dans toutes les parties de la nature, et si, agissant 
plus ou moins les uns sur les autres , selon les cir- 
constances de leur situation , de leur état et des af- 
finités , ils n'étaient plus ou moins exposés à des 
changemens de toutes les sortes ; et qu’enfin, quoique 
beaucoup moins nombreux en espèces que les au- 
tres, ces corps constituent , eux seuls, la mässe 
principale du globe que nous habitons. Or, c’est 
à ces mêmes corps, soit solides, soit liquides, 
soit élastiques ou gazeux, que nous donnons le nom 
de corps inorganiques ; et nous allons faire voir 
qu’en aucun d’eux le phénomène de la vie ne saurait 
se produire. 
Afin d'écarter le vague et toute opinion arbitraire 
.à leur égard , déterminons d’abord leurs caractères 
essentiels. 
Caractères généraux des corps Inorganiques. 
Les corps inorganiques , de quelque nature , 
consistance et grandeur qu’ils soient , différent es- 
sentiellement de ceux qui possèdent la vie; 
1.9 En ce qu'ils n'ont l'individualité spécifique 
que dans la molécule intégrante qui constitue leur 
espèce particuhère ; les masses et les volumes que 
| peuvent former , par leur réunion ou par leur aggré- 
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