INTRODUCTION. 35 
8.° Enfin , en ce qu'ils ne sont point assujétis à des 
pertes nécessaires ; qu'ils ne sauraient réparer eux- 
mêmes les altérations que des causes fortuites peuvent 
leur faire éprouver ; qu'ils ne sont point essentielle- 
ment forcés à une succession graduelle de change- 
mens d’état ; qu'ils n’offrent , dans leur aspect , ni les 
traits de la jeunesse , ni ceux de la vieillesse; en un 
mot , que ne possédant point la vie , ils n’ont point 
de mort à subir. | 
Tels sont les caractères essentiels des corps inor- 
ganiques , de ces corps dont la nature et l'indivi- 
dualité de l'espèce ne résident absolument que dans la 
molécule intégrante qui les constitue , et dont aueun 
individu ne saurait en lui-même posséder la vie, 
parce qu’il est impossible qu’une molécule intésrante 
puisse offrir le phénomène de la vie sans être dé- 
truite dans l'instant même ; enfin , de ces corps qui, 
par la réunion de leurs molécules, peuvent former 
des masses diverses dans lesquelles la vie peut exis- 
ter , mais seulement dans le cas où elles ont pu être 
organisées , et recevoir dans leur intérieur l’ordre et 
l’état de choses qui permettent les mouvemens wvi- 
taux et les changemens qu'ils exécutent, 
En effet , la vie, dans un corps, consistant, 
comme je le prouverai, en une suite de mouyemens 
qui amènent dans ce corps une suite de changemens 
forcés, la nature ne saurait l'instituer dans une mo- 
lécule intégrante quelconque , sans détruire aussitôt 
