48 INTRODUCTION. 
conditions essentielles à l'existence des corps vivans, 
et ensuite à celle de la wie. 
= La détermination de ces conditions n’ex1ge aucun 
raisonnement de notre part, mais seulement un fon- 
dement reconnu ou incontestable dans les faits cités. 
Enfin , ces mêmes conditions , en nous éclairant 
sur la nature des objets considérés , deviendront les 
caractères distinctifs et certains de ces objets. 
Avant d'établir positivement ces caracières, et 
conséquemment les conditions essentielles à l’exis- 
tence des corps vivans, considérons les observations 
suivantes. 
À mesure que notre attention fut dirigée sur ce 
qui est hors de nous , sur ce qui nous environne, et 
particulièrement sur les objets qui se sont trouvés à 
la portée de nos observations , outre les corps inor- 
ganiques et sans vie qui constituent presque la masse 
entière de notre globe, nous avons distingué et re- 
connu l'existence d’une multitude de corps singuliers 
qui, quelque différens qu'ils soient les uns des au- 
tres, ont tous une manière d'être qui leur est com- 
mune et a-la-fois particulière. 
Ces corps, en effet, ont tous un même genre d’o- 
rigine , des termes à leur durée, des besoins à satis- 
faire pour se conserver , et ne subsistent qu'a l’aide 
d’un phénomène intérieur qu'on a nommé /a vie, 
et d’une organisation qui permet à ce phénomène de 
s'exécuter. 
