INTRODUCTION. 57 
sation , sans possibilité de retour, qu'on nomme la 
mort de l'individu. | 
Ce sont-la les dix caractères essentiels des corps 
vivans ; caractères qui leur sont communs à tous. 
Or, on netrouverien de semblable à l’égard des corps 
inorganiques. Leur nature conséquemment est très- 
différente. 
Par cette opposition des caractères qui distinguent 
les corps vivans de ceux qui ne peuvent posséder la 
vie, on apercevra facilement lénorme différence 
qui se trouve entre ces deux sortes de corps; et lon 
concevra , malgré tout ce que l’on peut dire, qu'il 
n’y a point d’intermédiaire entr'eux, point de nuance 
qui les rapproche ct qui puisse les réunir. Les uns 
et les autres, néanmoins, sont de véritables produc- 
uions de la nature : ils résultent tous de ses moyens, 
des mouvemens répandus dans ses parties , des lois 
qui en régissent tous les genres, enfin , des affinités, 
grandes ou petites , qui se trouvent entre les différen- 
tes matières qu'elle emploie dans ses opérations. 
Quoique les corps vivans soient ici ceux qui nous 
intéressent le plus, puisque les objets dont nous 
avons à nous occuper en font partie , je.ne dévelop- 
perai aucun des caractères cités qui leur sont pro- 
pres. Je rappelerai seulement quelques considérations 
importantes qui dérivent de ces caractères , et qu’il 
_ est nécessaire de ne pas perdre de vue ; savoir : 
1.0 Que tous exigent, pour pouvoir vivre , c'est- 
