INTRODUCTION. 63 
tions qu'ils ont à remplir étant elles-mêmes de pre- 
mière importance. 
Mais il n’est pas vrai que, dans tout corps vi- 
vant quelconque , il y ait des organes particuliers, 
soit pour lune , soit pour l’autre des deux fonctions 
dont il s’agit; car les organisations les plus simples, 
végétales ou animales , n’en offrent ni pour la ré- 
production, n1 pour la nutrition, à moins qu’on ne 
prenne les pores absorbans de l'extérieur pour des 
organes particuliers. 
Maintenant, si l'on rassemble méthodiquement les 
dix caractères essentiels des corps vivans , en y ajou- 
tant les neuf considérations qui viennent ensuite , et 
si l’on a égard aux deux fonctions générales que lor- 
ganisation , quelle qu’elle soit, doit remplir, on aura 
des bases solides et incontestables pour une Philoso- 
phie biologique partout d’accord avec les observa- 
tions connues ; on reconnaitra facilement que les 
différens phénomènes que nous offrent les corps 
vivans , sont tous véritablement physiques; que leurs 
causes mêmes sont déterminables, quoique difficiles 
à saisir ; en un mot, on sentira que la seule voie 
à suivre, pour avancer nos connaissances dans cette 
intéressante partie de la nature, ne peut être autre 
que celle de donner la plus grande attention aux 
caractères cités des corps vivans , et aux considé- 
rations que J'y ai ajoutées. 
- Après avoir perdu la vie qu'ils possédaient, les 
