INTRODUCTION. 67 
les individus concourent chacun à la formation et à 
laggrandissement d’un corps commun et particulier , 
qui survit aux individus qu’il produit successivement. 
Cette distinction n’est pastoujours sans difficultés ; et 
néanmoins , sans elle, la source d’une multitude de 
faits observés , surtout parmi les végétaux , ne saurait 
être reconnue. 
Les polypes composés , de la premiére sorté , 
c’'est-a-dire, ceux qui ne forment point de corps 
commun , particulier et bien distinct, nous parais- 
sent trouver des exemples dans les vorticelles ra- 
meuses , dans les hydres , dans les polypes des po- 
lypiers vaginiformes, des polypiers à réseau, etc. 
Ces polypes , à corps grêle et plus ou moins allongé, 
adhèrent les uns aux autres sans agglomération ‘et 
sans offrir l'apparence d’un corps commun , survi- 
vant aux individus. 
Ceux , au contraire , qui ont un corps commun , 
survivant à tous les individus qui se développent, se 
régénèrent et périssent successivement sur Ce COrps ; 
ceux-là , dis-je , constituent la 2.° sorte de polypes 
composés , et paraissent trouver des exemples dans 
les polypes agglomérés, tels que ceux des astrées, 
des méandrines , des alcyons , des éponges , etc. 
C’est surtout dans les polypes flottans que ce corps 
commun jouissant d’une vie indépendante , ne laisse 
plus de doute sur son existence. Or , nous verrons 
