73 INTRODUCTION. 
soit prohfère , est donc réellement un individu isolé. 
Ce qui prouve que le végétal annuel dont je viens 
de parler est réellement simple , c’est qu’il n'offre 
point de gemmation véritable; c’est qu'il ne peut re- 
produire qu’un végétal ou que des végétaux séparés 
de lui. 
Ce n’est’pas la, a beaucoup près , le cas de tous 
les végétaux : la plupart sont véritablement des êtres 
composés , et nous offrent, comme les polypes, 
des réunions d'individus qui vivent ensemble sur un 
corps commun persistant qui en développe succes- 
sivement d’autres ; mais chacun de ces individus con- 
serve rarement son existence au delà d’une année. Ils 
laissent tous , avant de périr , des produits subsistans 
de leur végétation qui ajoutent au volume du corps 
commun , et, en outre, ils fournissent les gages d’une 
reproduction prochaine d'individus nouveaux, soit 
dans les semences, soit dans les corpuscules repro- 
ductifs , soit dans les bourgeons qu'ils produisent. 
Quant au corps commun qui survit aux individus 
annuels , il est évidemment le résultat de toutes les 
végétations qui l'ont d’abord formé ; et qui ensuite 
y ont successivement ajouté leur produit particulier. 
Ce corps commun, jouissant d’une vie indépendante 
de celle des individus , continue de s’accroitre de son 
côté, par les additions qu'il en recoit; et , sans le 
concours d'aucun organe sexuel, il produit lui-même 
une gemmation périodique qui développe successi- 
