INTRODUCTION. IOI 
On. dit ailleurs : « Si les animaux montrent des 
desirs dans la recherche de leur nourriture et du 
discernement dans le choix qu'ils en font, on voit 
les racines des plantes se diriger du côté où la terre 
est plus abondante en sucs, chercher dans les rochers 
les moindres fentes où 1l peut ÿ avoir un peu de 
nourriture ;.leurs feuilles et leurs branches se dirigent 
soigneusement. du côté où elles trouvent le plus d'air 
et de lumière. Si on ploie une branche la ‘tête en 
bas, ses feuilles vont jusqu’à tordre leurs pédicules 
pour se retrouver dans la situation la plus favorable 
a l'exercice de leurs fonctions. Est-on sûr que cela 
ait lieu sans conscience? » (Dictionnaire des Sciences 
naturelles , au mot déjà cité. ) 
C’est ainsi que , par la citation de faits précipitam- 
ment et inconvenablement jugés, l’on introduit dans 
les sciences des vues et des principes dont il est en- 
suite difficile de revenir, parce qu'ils. ont une appa- 
rence de fondement lorsqu'on ne les approfondit 
pas ,.et qu'on a l'habitude de les considérer sous ces 
rapports. 
Quant à mor, je ne vois dans aucun de ces faits, 
rien qui indique, dans le végétal qui les offre, une 
conscience , un discernement , un choix ; rien, enfin, 
qui soit comparable au phénomène de l’irritabilité 
animale , et encore moins à celui du sentiment. 
Je sais, comme tout le monde, qu'a raison de 
leurs diverses propriétés, les différens corps de la 
ue à 
