102 INTRODUCTION. 
nature, vivans Ou non, exercent les uns sur les 
autres des actions, lorsqu'ils sont en contact, et 
surtout lorsqu'au moins l’un d'eux est dans l’état 
fluide. Ce n’est pas un motif pour supposer que ces 
corps soient irritables. 
Le cheveu de mon hygrometre qui s’allonge dans 
les temps de sécheresse et se raccourcit dans les temps 
d'humidité, et la barre de fer qui s’allonge dans 
Yélévation de sa température, ne me paraissent point 
pour cela des corps irritables. 
Lorsque le soleil agit sur le sommet fleuri d’un 
helianthus , qu'il hâte l’évaporation sur les points 
de la tige et des pédoncules qu'il frappe par sa lu- 
mière, qu'il dessèche plus les fibres de ce côté que 
celles de l'autre, et que, par suite d'un raccourcis- 
sement graduel de ces fibres, chaque fleur se tourne 
du côté d'ou vient la lumière , je ne vois pas qu'il y 
ait là aucun phénomène d'irritabilité , non plus que 
dans la branche ployée en bas qui redresse insensi- 
blement ses feuilles et sa sommité vers la lumière qui 
les frappe. 
En un mot, lorsque les racines des plantes s’in- 
sinuent principalement vers les points du sol qui sont 
les plus humides et qui cèdent le plus au nouvel 
espace que l'accroissement de ces racmes exige, je 
ne me crois pas autorisé par ce fait à leur attribuer 
de Tirritabilité , des perceptions, du discerne- 
ment , etc., etc. 
