INTRODUCTION. EJIL 
Or, puisque ces mêmes êtres, si dignes de notre 
admiration et de notre étude par les facultés qui leur 
sont propres, se rapprochent de nous par l'organi- 
sation , et que les animaux sans vertébres que nous 
voulons connaître en font généralement partie , 
essayons de fixer et de circonscrire nettement les 
caractères essentiels qui les distinguent. Les preuves 
du fondement de ces caractères seront développées 
après leur exposition. 
Caractères essentiels des animaux. 
Les animaux sont des corps vivans irritables , 
dont les caractères essentiels sont : 
1.0 D'avoir des parties instantanément contractiles 
sur elles-mêmes, et d'être susceptibles de les mou- 
voir subitement et itérativement ; 
2.9 D’être les seuls corps vivans qui aient Îa fa- 
culté d'agir , et la plupart de pouvoir se déplacer ; 
3.° De n’exécuter aucun des mouvemens de leurs 
parties, tant internes qu’externes , qu'à la suite d’ex- 
citations qui les provoquent, et de pouvoir répéter 
de suite ces mouvemens autant de fois que la cause 
excitante les provoquera ; 
. 4.9 De n’offrir aucun rapport saisissable entre les 
mouvemens qu'ils exécutent et la cause qui les pro- 
duit ; 
