116 INTRODUCTION. 
qu'ils marchent, courent , sautent , rampent, volent 
ou nagent ; objet qui fut traité par Aristote , Bo- 
relli, Barthez, Daudin , etc.; mais qu'il s’agit de 
la source même où les animaux puisent la faculté 
de se mouvoir. 
Or, j'ai déja dit que si l’on demande quelles sont 
les causes physiques , ôu quelle est la source des 
mouvemens subits que les animaux peuvent éxécu- 
ter et répéter, la solution de cette question se trou- 
vera dans la considération du fait que j'ai cité, sa- 
voir : que les animaux ñe se meuvent que par ex- 
citation , et qu'eux seuls, dans la nature , sont géné- 
ralement dans ce cas. 
On peut, effectivement , se convaincre par l’ob- 
servation que les mouvemens des animaux ne sont 
point communiqués ; qu'ils ne sont point le produit 
d’une impulsion, d’une pression, d’une attraction 
ou d’une détente ; en un mot, qu'ils ne résultent 
point d’un effet, soit hygrométrique , soit pyromé- 
trique; mais que ce sont des mouvemens excités , 
_dont la cause excitante agissant sur des parties su- 
bitement contractiles |, n’est point proportionnelle 
aux effets produits. ) 
Dans les corps inorganiques, et même dans les 
végétaux , les mouvemens des parties concrètes , 
quels qu'ils soient, ne sont que communiqués, 
ou que déterminés par quelqu'aflinité ou quelque 
élasticité qui exerce son action ; «mais ils ne sont 
