INTRODUCTION. er 
nous dit ensuite, dans le même ouvrage, que 
c’est là manière dont s'exerce la nutrition qui fournit 
le meilleur caractère distinctif entre les animaux et 
les végétaux; et pour le prouver, on assure que 
tous les animaux connus possèdent une cavité in- 
testinale qui a nécessairement pour entrée une ou 
plusieurs bouches. | 
Ces assertions, qu'on ne s’est pas nus en peine 
de prouver, parce que la considération de quanuté 
d'animaux en eût rendu les preuves trop difficiles à 
établir, montrent une prévention très-forte en fa- 
veur des anciennes opinions que l’on s'était formées 
des animaux , quoique nos connaissances actuelles 
ne les permettent plus. Elles ne sont propres qu’a 
retarder les. progrès de la zoologie , et l’on peut dire 
maintenant qu'aucune d’elles n'offre le vrai caractère 
qui distingue les animaux des végétaux. 
En niant formellement ces assertions, parce qu'elles 
sont évidemment contraires à la marche que suit la 
nature dans ses productions ; qu’elles le sont à l’or- 
dre progressif de la formation des organes spéciaux 
qui , seuls, donnent lieu à des facultés particulières; 
et surtout qu’elles le sont à la nécessité de ces ap- 
pareils d'organes compliqués qui sont indispensables 
pour des facultés très-éminentess voici celles que je 
leur substitue, et que j'appuierai de preuves telles 
qu'il faudra bien un jour les admettre. 
Sans doute, quelques animaux des plus parfaits 
