INTRODUCTION. 129 
parts irritables , contractiles instantanément et itéra- 
tivement sur elles-mêmes, ce qui leur donne à tous 
la faculté d'agir , et à la plupart celle de se déplacer. 
Ces définitions sont claires, positives, à l'abri de 
toute objection, et ne réncontirent aucune exception 
nulle part. 
Que lon oppose maintenant ces caractères des 
animaux à ceux exposés ci-dessus qui appar- 
tiennent aux végétaux , l’on sera convaincu de la 
réalité de cette ligne de démarcation tranchée que 
la nature a établie entre les uns et les autres de ces 
corps vivans. 
Conséquemment, les auteurs qui métubnt un 
passage insensible des animaux aux végétaux par les 
polypes et les infusoires qu'ils nomment z0ophites 
ou animaux-plantes, montrent qu’ils n’ont aucune 
idée juste de la nature animale , ni de la nature vé- 
gétale ; et, abusés eux-mêmes, ils exposent à l'erreur 
tous al qui n'ont de ces objets que des connais- 
sances superficielles. 
Les polypes et les infusoires ont même si peu de 
rapports avec aucun végétal quelconque , que ce 
sont, de tous les animaux, ceux en qui l'irritabilite 
ou la contractilité subite des parties a le plus d'émi- 
nence. : 
: J'ai déjà dit que , si, sous une seule considération, 
Von peut rapprocher les animaux très-imparfaits que 
constituent les infusoires, les polypes, etc., des 
