INTRODUCTION. 147 
les moyens , doivent néanmoins venir les premiers 
dans notre marche , étant , de tous les animaux sans 
vertèbres , ceux en qui la composition de l’organisa- 
tion paraît la plus avancée, quoiqu'elle soit appro- 
priée, par son état de faiblesse, au changement que 
la nature devait exécuter pour amener celle des ver- 
tébrés ; que cependant ils sont encore plus impar- 
faits, plus éloignés de l’organisation de l’homme que 
les poissons , fuisqu’ils manquent de colonne ver- 
tébrale , et qu'ils n'appartiennent plus au plan d’orga- 
nisation qui l’admet; que, n'ayant pas encore de moelle 
épinière, ils n’ont pas non plus de moelle longitu- 
dinale noueuse , mais seulement un cerveau, quel- 
ques ganglions et des nerfs, ce qui affaiblit leur sen- 
sibilité qui est répandue sur toute leur surface ex- 
terne ; qu'enfin , si ces animaux mollasses et inar- 
ticulés n’exécutent que des mouvemens sans viva- 
cité et sans énergie, c’est que la nature se prépa- 
rant à former le squelette , a abandonné en eux l’u- 
sage des tégumens cornés et des articulations qu’elle 
employait depuis les insectes , en sorte que leurs 
muscles n’ont sous la peau que des points d'appui 
très-faibles ; . 
3.° Que les cirrhipèdes, les annelides et les crus- 
taces, sous le rapport d’une diminution dans la com- 
position et le perfectionnement de l’organisation, 
n offrent aucune particularité bien éminente, si €e 
