INTRODUCTION. Ï 
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et que les animaux sont moins imparfaits , la vie, 
dans chaque point de leur corps, devient dépen- 
dante de celle des autres points. Et, quoiqu’à la 
mort de l'individu, chaque système d'organes par- 
ticulier meurt, l'un après l’autre, ceux qui sur- 
vivent à d’autres ne conservent la vie que peu d’heu- 
res de plus, et périssent immanquablement à leur 
tour, leur dépendance des autres les y contrai- 
gnant toujours. Îl est même remarquable que, dans 
les mammifères et dans l’homme , une portion de 
muscle, enlevée par une blessure , ne saurait re- 
pousser ; la plaie se cicatrise en guérissant ; mais la 
portion charnue du muscle , enlevée ou détruite, ne 
se rétablit plus. 
Certes, cet ordre de choses n’aurait point lieu 
si la progression en question était sans réalité ! 
La progression dont il s'agit , soit prise du plus 
composé vers le plus simple, soit considérée en se 
dirigeant dans le sens contraire , est tellement sen- 
ue des zoologistes , quoique leur pensée ne $y ar- 
rête jamais , qu’elle les entraîne , en quelque sorte, 
dans le placément des classes : l’on peut dire même: 
qu’à cet égard, elle ne leur permet point cet ar- 
bitraire que nous employons ordinairement avec 
tant d’empressement partout où la nature ne nous 
contraint point d’une manière trop décisive. 
Il est, en effet, assez curieux de remarquer à 
ce sujet combien , malgré la diversité des lumières 
