INTRODUCTION. 159 
cause qui force leur détermination, et qui les em- 
pêche de se livrer à l'arbitraire dans la distribution 
générale des animaux. Or, cette cause, dont ils 
ont le sentiment intime, parce qu’elle est dans la 
nature , et dont ils ne s'occupent point, parce qu’elle 
amènerait des conséquences qui traverseraient Ja 
marche qu'ils ont fait prendre à l'étude; cette cause, 
dis-je, réside uniquement dans la progression dont 
je viens de démontrer l’existence ; en un mot, elle 
consiste en ce que la nature , en formant les diffé- 
rens ahimaux , a exécuté une composition toujours 
croissante dans les diverses organisations qu’elle leur 
a données. 
On peut donc dire maintenant que , parmi les faits 
que l’observation nous à fait connaître , celui de la 
progression dont 1l s’agit, est un de ceux qui ont 
la plus grande évidence. 
Mais , de ce qu'il y a réellement une progres- 
sion dans la composition de l’organisation des ani- 
maux, depuis les plus imparfaits jusques aux plus 
parfaits de ces êtres, il ne s'ensuit pas que l’on 
puisse former avec les espèces et les genres, une 
série unique, très-simple , non interrompue , par- 
tout liée dans ses parties , et offrant régulièrement 
la progression dont 1l s’agit. Loin d'avoir eu cette 
idée, j'ai toujours été convaincu du contraire ; je 
Vai établi clairement ; enfin, j'en ai reconnu et mon- 
tré la cause. . 
