160 INTRODUCTION: 
On s’est apparemment persuadé qu’uné pareille 
échelle régulière , formée avec les espèces et les 
genres , devait être la preuve de la progression dont 
il est question ; et comme l'observation atteste qu’il 
n’est pas possible d’en former une semblable , parce 
que l’échelle qu'on exécuterait avec les espèces et 
les genres, rangés d’après leurs rapports, ne pré- 
senterait qu'une série irrégulière, interrompue, et 
offrant des anomalies nombreuses et diverses, on 
n'a donné aucune attention à la progression dont 
il s’agit, et l’on s’est cru autorisé à méconnaître, 
dans cette progression , la marche des opérations 
de la nature. 
Cette considération étant devenue dominante par- 
mi les zoologistes , la science s’est trouvé privée du. 
seul guide qui pouvait assurer ses vrais progrès ; des 
principes arbitraires ont été mis à la place de ceux 
qui doivent diriger la marche de l'étude; et si le 
sentiment de la progression , dont j'ai prouvé Pexis- 
tence, ne retenait la plupart des zoologistes , rela- 
tivement au rang des masses principales, on ver- 
rait, dans la distribution des animaux , des renver- 
semens systématiques extraordinaires. 
Tout ici porte donc sur deux bases essentielles, 
régulatrices des faits observés et des vrais principes 
zoologiques ; savoir: 
1.0 Sur le pouvoir de la vie, dont les résultats 
