166 : INTRODUCTION. 
hors des objets qui sont de son domaine , et des 
phénomènes que nous offrent ces objets, nous ne 
pouvons rien observer ; je me suis imposé pour 
règle ka Fégard de l’étude de la nature, de ne 
m'arrêter dans mes recherches , que lorsque les 
moyens mé manqueraient entièrement. 
Ainsi, quelque difficile que paraisse. le sujet qui 
m'occupe dans cette troisième partie, reconnaissant 
un fondement incontestable dans la proposition d’où 
je vais partir ; ce fondement n'autorise à étendre mes 
recherches jusques dans les détails des procédés qu’a 
employés la nature pour faire exister les animaux , et 
amener leurs différentes races à l’état où nous les 
voyons. 
Sans doute , la proposition générale qui consiste à 
attribuer à la nature la puissance et les moyens 
d'instituer la vie animale dans un corps, avec toutes 
les facultés que la vie comporte, et ensuite de com- 
poser progressivement l’organisation dans différens 
animaux ; cette proposition , dis-je, est très-fondée 
et à l'abri de toute contestation.-Pour la combattre, 
il faudrait mer le pouvoir , les lois, les moyens, et 
l'existence même de la nature; ce que probablement 
personne ne voudrait entreprendre. 
Ainsi, les animaux , comme tous les autres corps 
naturels, doivent à la nature , tout ce qu'ils sont, 
toutes les facultés qu’ils possèdent. Cest de là que 
je parürai pour étendre mes recherches sur les 
