168 INTRODUCTION. 
a formé les plus parfaits comme les plus imparfaits; 
elle a produit les différentes organisations qu’on re= 
marque parmi eux ; enfin , à l’aide de chaque orga- 
nisation et de chaque système d'organes particulier, 
elle a doué les différens animaux des facultés di- 
verses qu'on leur connaît : elle possède donc les 
moyens de produire toutes ces choses. On est même 
fondé à penser qu'elle les produirait encore de la 
même manière et par les mêmes voies, si elles 
n’existaient point. 
Maintenant, je crois pouvoir assurer que si c’est 
elle qui a réellement fait exister ces mêmes choses, 
elle les a sans doute opérées physiquement; car 
ses moyens étant purement physiques, on ne peut 
lui en attribuer d’autres. Gette considération doit 
étre de première importance pour mon sujet. 
Les moyens, et à-la-fois les causes, de tout ce 
que la nature a exécuté et de tout ce qu’elle con- 
tinue d’opérer tous les jours , sont nécessairement 
de différens ordres. En effet, on peut dire que la 
nature a des moyens généraux, et qu'elle en pos- 
sède d’autres qui sont graduellement plus particu- 
liers. Tous forment ensemble une hiérarchie de 
puissances dans laquelle tout est lié, tout est dé- 
pendant , tout est en harmonie , tout est nécessaire : 
ces vérités ont été senties, et sont en effet recon- 
nues. 
Ainsi, pour établir quelqu'ordre dans nos idées 
