INTRODUCTION. SET 
ajouter que tous les corps quenous pouvons observer, 
vivans ou non, sont aussi dans le même cas. 
Ainsi, une force inaperçue ( celle des choses ) 
nous entraine sans cesse vers le sentiment de la 
vérité; mais, sans cesse, aussi, des préventions et des 
intérêts divers, contrarient en nous cet entrainement. 
Que l’on juge donc de ce que ce conflit doit produire, 
et combien l’ascendant de la seconde cause doit l’em- 
porter sur la première ! 
Admettons d'avance ce que j'essayerai de prouver 
plus loin ; savoir : que les animaux sont véritablement 
et uniquement des productions de la nature; que tout 
ce qu'ils sont, que tout ce qu'ils possèdent, ils le 
tennent d'elle ; ainsi qu’elle-même tient son existence 
du puissant auteur de toute chose. 
S'il en est amsi, toutes les facultés animales, soit 
celle qui, comme lirritabilite, est commune à tous 
les animaux et leur permet de se mouvoir par exci- 
tation; soit celle qui, comme le sentiment, fait 
apercevoir à certains d’entr'eux , ce qui les affecte ; 
soit , enfin, celle qui, comme l'intelligence dans 
certains degrés, donne à plusieurs le pouvoir d’exé- 
cuter différentes actions, par la pensée, et par la 
volonté ; toutes ces facultés, dis-je, sont, sans excep- 
tion, des produits de la nature, des phénomènes 
qu’elle sait opérer à l’aide d'organes appropriés à 
leur production, en un mot, des résultats du pouvoir 
dont elle est douée elle-même. 
