INTRODUCTION. 237 
n’est pas non plus la même que celle qui produit le 
sentiment , ni la même que celle qui anime ou ex- 
cite le mouvement musculaire; comme celle qui 
donne lieu à l’attention, à la formation des idées, 
et à diverses opérations entr'elles, n’est pas encore 
la même qu'aucune des autres, c’est-a-dire , est 
exclusivement particulière à ces fonctions. 
En vain imagimera-t-on une multitude d’hypo- 
thèses pour expliquer ces différens faits d’organi- 
sation ; jamais nos idées n'offriront rien de clair, 
rien de satisfaisant , rien , en un mot, qui soit con- 
forme à la marche de la nature , tant qu'on ne re- 
connaîtra pas le fondement de ce que je viens d’ex- 
poser. | 
J’ajouterai que le sentiment serait absolument nul 
sans la portion d’un système nerveux composé qui 
y donne lieu ; tandis qu'il n’en est pas du tout de 
même de l'irritabilite musculaire ; car elle est indé- 
pendante de toute influence nerveuse , quoique celle- 
ei lui donne des forces d'action , et même puisse ex- 
citer les mouvemens de certains muscles , tels que 
ceux assujétis à la volonté. 
D’après Pattention que j'ai donnée aux faits d’or - 
ganisation qui concernent les animaux , j'ai reconnu 
que l’irritabilité étan , en général , le propre de leurs 
parties molles. J’ai ensuite remarqué que, dans les 
plus imparfaits des animaux , tels que les infusoires 
et les polypes, toutes les parties concrètes de ces 
