239 INTRODUCTION. 
corps vivans étaient a-peu-près également trritables, 
et l'étaient éminemment. Mais lorsque , dans des ani- 
maux moins imparfaits, la nature fut parvenue à 
former des fibres musculaires , alors j'ai concu que 
lirritabilité des parties offrait des différences dans 
son intensité, et que les fibres musculaires étaient 
plus fortement irritables que les autres parties molles. 
Ainsi, dans les animaux les plus parfaits, le tissu 
cellulaire, quoiqu'irritable encore, l’est moins que 
les viscères et surtout que le canal intestinal , et ce 
dernier lui-même l’est moins encore que les muscles 
quels qu’ils soient. 
Je remarquai ensuite que, dès que les fibres mus- 
culaires furent établies dans les animaux , des nerfs 
alors devinrent distinets; et que, selon l’état d’avan- 
cement de l’organisation , un système nerveux plus 
ou moins composé était déterminable. 
Sans doute, le système nerveux existant anime les 
fonctions des organes, et leur fournit des forces d’ac- 
tion ; et les mouvemens musculaires , participant 
eux-mêmes à cet avantage, sont moins susceptibles 
d’épuisement dans leur source. 
L’irritabilité musculaire n’en est pas moins mdé- 
pendante, par sa nature, de l’influence nerveuse, 
quoique celle-ci augmente et maintienne sa pius- 
sance. On sait que le cœur conserve plus ou moins 
long-temps, selon les diverses races d'animaux , la 
faculté de se mouvoir lorsqu'on lirrite après lavoir 
