244 INTRODUCTION. 
servation des faits atteste même que, parmi les ani- 
maux qui. possèdent ce sentiment intérieur et qui 
jouissent de certains degrés d'intelligence , la plupart, 
néanmoins, ne le maîtrisent jamais. 
On le désigne aussi très-souvent et très-impro- 
prement comme un sentiment quon rapporte au 
cœur , et alors on distingue, parmi nos actions, 
toutes celles qui viennent de l'esprit, de celles qui 
sont les produits du cœur ; en sorte que, sous ce 
point de vue , l'esprit et le cœur seraient les sources 
de toutes les actions humaines. 
Mais, tout cela est erroné. Le cœur r’est qu'un 
muscle employé à l'accélération du moüvement de 
nos fluides ;il n’est propre qu'a concourir à la circu- 
lation de notre sang; et au lieu d’être la cause ou la 
source de notre sentiment intérieur , il est lui-même 
assujéti à en subir les eflets. | 
Ce qui fut cause de cette distinction de l'esprit et 
du cœur , c’est que nous sentons trés-bien que nos 
pensées, nos méditations sont des phénomènes qui 
s'exécutent dansla tête ;et quenous sentonsencore, au 
contraire, que les penchans et les passions qui nous 
entraînent, que les émotions que nous éprouvons 
dans certaines circonstances et qui vont quelquefois 
jusqu’à nous faire perdre l'usage des sens, sont des 
impressions que nous ressentons dans tout notre 
être, et non un phénomène qui s'exécute unique- 
ment dans la tête, comme la pensée. Or, comme les 
