INTRODUCTION. 247 
quelque sorte contraints ; et que leurs habitudes, le 
plus souvent , les entrainent encore. 
À quoi donc tient ce grand pouvoir des habitudes , 
pouvoir qui se fait si fortement ressentir à l'égard des 
animaux intelligens , et qui exerce sur l'homme même 
un si grand empire ! Je crois pouvoir jeter quelque 
jour sur cette question importante , en exposant les 
consilérations suivantes. 
Pouvoir des habitudes : Toute action, soit de 
l’homme, soit des animaux , résulte essentiellement 
de mouvemens intérieurs, c'est-a-dire, de mouvemens 
et de déplacemens de fluides subtils internés qui lex - 
citent et la produisent. Par fluides subtils , j'entends 
parler des différentes modifications du fluide ner- 
veux; car ce fluide seul à dans ses mouvemens et 
ses déplacemens la célérité nécessaire aux effets 
produits. Maintenant je dis que, non-seulement les 
actions constituées par les mouvemens des parties ex- 
ternes du corps sont produites par des mouvemens 
et des déplacemens de fluides subuls imternes , mais 
même que les actions intérieures, telles que l’atten- 
tion, les comparaisons, les jugemens, en un mot, 
les pensées, et telles encore que celles qui résultent 
des émotions du sentiment intérieur , sont aussi dans 
le même cas. Certainement , toutes les opérations de 
l'intelligence , ainsi que les mouvemens visibles des 
parues du corps, sont des actions; car leur exécution 
très-prolongée entraine effectivement des faugues et 
