INTRODUCTION. 263 
ordre de choses, qui ne parait pas avoir encore at- 
tiré notre attention , je ne dois pas anticiper les con- 
sidérations propres à le faire connaitre. Ainsi, re- 
marquant que la source des penchans de l’homme est 
tout-ä-fait la même que celle des penchans des ani- 
maux sensibles, je vais d’abord déterminer cette 
source, ainsi que ses produits, dans les animaux en 
question ; Je montrerai ensuite qu'elle se retrouve 
dans l’homme , et qu'en lui ses résultats sont plus 
éminemment prononcés , et infiniment plus sous- 
divisés. 
. 
$ I. Source des penchans et des actions des 
animaux sensibles. 
Par une loi de la nature , tous les êtres sensibles et 
qui, conséquemment , jouissent de ce sentiment in- 
térieur et obscur qu’on a nommé sentiment d’exis- 
tence, tendent sans cesse à se conserver , et par là 
sont irrésistiblement assujétis à un penchant éminent 
qui est la source première de toutes leurs actions ; je 
le nomme : | 
Penchant à la conservation. 
Ici, je me propose de montrer que c’est unique- 
ment à ce penchant général qu'il faut rapporter la 
source de toute action quelconque de ceux des ani- 
maux qui jouissent de la faculté de sentir. 
Pour atteindre mon but, je dois rappeler la hié- 
