INTRODUCTION. 285 
certes, toute jouissance n’a lieu que lorsqu'on satis- 
fait un besom de quelque nature qu’il soit. On sait 
assez que, selon le degré d’exaltation du sentiment 
qu'on éprouve alors, on obtient ce qu’on nomme, 
soit de la satisfaction, soit du plaisir. 
Il resulte de ces considérations que, surtout pour 
l'homme , le bien-étre ne saurait être un état cons- 
tant ; qu'il est essentiellement passager; que l’homme 
obtient, en un degré quelconque, dans chaque 
jouissance, et qu'a cet égard il le perd nécessairement 
dans chaque besoin entièrement satisfait; qu'il en est 
de même du mal-être, quel que soit son degré; que 
ce mal-être ne saurait avoir une durée absolue et 
uniforme dans un individu, parce qu’il est toujours 
interrompu ou en quelque sorte suspendu par quel- 
que genre de jouissance; qu'enfin, c’est de ces alter 
natives irrégulières de bien-être et de mal-étre que se 
compose la destinée de l’homme, selon les circons- 
tances de sa situation dans la société, de ses rapports 
avec ses semblables, ou.de son état physique et 
moral. | 
Ainsi, notre tendance vers le bien-étre, c’est-a- 
dire, vers les jouissances que nous éprouvons en 
satisfaisant à quelque besoin, non-seulement nous 
fait rechercher les sensations et les situations qui nous 
plaisent et qui sont l'objet de nos desirs, mais elle 
nous porte aussi à nous soustraire aux peines de l’es- 
prit, à tout ce qui nous inquiète ou affhge notre pen- 
