302 INTRODUCTION. 
D'après ce qui vient d'être exposé, je crois qu'il 
sera facile de reconnaître pourquoi , parmi les diffé- 
rens modes de gouvernement, ceux qui sont les plus 
favorables au bonheur des nations sont si difficiles à 
établir; pourquoi lon voit presque toujours une lutte 
plus ou moins grande entreles gouvernans qui la plu- 
part tendent au pouvoir arbitraire, et les gouvernés qui 
s'efforcent de se soustraire à ce pouvoir; enfin, pour- 
quoi cette portion de la liberté individuelle , qui est 
compatible avec l'institution et l'exécution des bonnes 
lois, éprouve tant d'obstacles pour être obtenue, et 
ne peut long-temps se conserver là où l’on a pu lob- 
tenir. 
= Deux hommes célèbres , mais sous des rapports 
bien différens, ont adressé des maximes aux souve- 
rains : lun, pour la félicité des peuples ; l’autre ; 
au profit du pouvoir arbitraire. Que lon compare 
le nombre des prosélites qu'a faits le premier , avec 
celui du second, et l’on jugera de l’influence des 
causes que j'ai indiquées ! 
Ainsi, cet ordre de choses , que l’on voit partout, 
tient à la nature de l’homine , et, quoi que l’on fasse, 
sera toujours ce qu'il est. Le naturel de l’homme ne 
s’efface jamais entièrement, quoiqu’à l’aide de la rai- 
son il puisse être jusqu'a un certain point modifié. 
Quel que soit le système de société dans lequel il 
vit, l'homme étant, de tous les êtres intelligens, 
celui qui a le plus de penchans naturels et le plus 
