INTRODUCTION. 307 
passent et reparaissent plus ou moins promptement, 
est donc, disent ces mêmes personnes, le résultat 
d'un grand pouvoir qui y a donné lieu, d’un pou- 
voir, en un mot, au-dessus de toutes nos concep- 
tions | 
Il doit être , effectivement, bien grand, le pouvoir 
qui a su donner l'existence à tous les corps, et les 
faire généralement ce qu'ils sont! car, si l’on observe 
un animal, même le plus imparfait, tel qu’un in- 
Jusoire ou un polype, on est frappé d’étonnement 
a la vue de ce singulier corps, de son état, de la vie 
qu'il possède, et des facultés qu’il en obtient; on l’est, 
surtout, en considérant que le corps si simple et si 
frêle que je viens de citer, est non-seulement sus- 
ceptible de s’accroître et de se reproduire lui-même, 
mais qu'il a, en outre, la faculté de se mouvoir; on 
l'est bien davantage ensuite, à mesure que l’on ob- 
_serve les animaux des ordres plus relevés, et princi- 
palement lorsqu'on vient à considérer ceux qui sont 
les plus parfaits; car, parmi les facultés nombreuses 
que possèdent ces derniers , il s’en trouve de la plus 
grande éminence, puisque la faculté de sentir, qui 
est déja si admirable en elle-même, est encore in- 
férieure à celle de se former des idées conservables, 
de les employer à en former d’autres, en un mot, de 
comparer les objets, de juger, de penser. Gette 
dernière faculté surtout , est pour nous une mer- 
