INTRODUCTION. 309 
suivons attentivement les faits que nous pouvons 
observer, les idées si spécieuses que je viens de citer, 
perdront alors de plus en plus le fondement qu’elles 
semblaient avoir. 
En effet , nous ohseryvons des changemens, lents 
ou prompts, mais réels, dans tous les corps, selon 
les circonstances de leur nature et celles de leur 
situation ; en sorte que les uns se détériorent de plus 
en plus, sans jamais réparer leurs pertes et sont à la 
fin détruits, tandis que les autres, qui subissent sans 
cesse des altérations et les réparent eux-mêmes pen- 
dant une durée limitée , finissent aussi , néanmoins, 
par une destruction entière. Cependant , malgré ce 
dernier résultat de tout corps quelconque, nous en 
retrouvons constamment Îles mêmes sortes, les 
mêmes espèces, et nous les rencontrons dans tous 
les états, dans tous les degrés de changement. 
Pouvons-nous donc méconnaïtre l'existence d’un 
pouvoir général, toujours agissant , toujours opérant 
des produits manifestes en changement, en formation 
et en destruction des corps! selon des circonstances 
favorables observées, ne voyons-nous pas nous- 
mêmes plusieurs de ces corps se former presque sous 
nos yeux, tels que le soufre en certains lieux, l'alun 
dans d’autres, le salpétre dans d’autresencore, etc. etc. 
Nos observations ne se bornent point seulement 
à nous convaincre de l'existence d’un grand pouvoir 
toujours agissant, qui change, forme, détruit et 
