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opérations; et cette erreur est des plus communes 
parmi les naturalistes. Je remarquerai seulement que 
si les résultats’ de ses actes paraissent présenter des 
fins prévues, c’est parce que, dirigée partout par des 
lois constantes, primitivement combinées pour le 
but que s’est proposé son Supréme Auteur , la diver- 
sité des circonstances que les choses existantes lui 
offrent sous tous les rapports, amène des produits 
toujours en harmonie avec les lois qui régissent tous 
les genres de changement qu’elle opère; c'est aussi, 
parce que ses lois des derniers ordres sont dépen- 
dantes, et régies elles-mêmes par celles des premiers 
ou des supérieurs. | 
C’est surtout dans les corps vivans, et principale 
ment dans les animaux, qu’on a cru apercevoir un 
but aux opérations de la nature. Ce but cependant 
n’y est la, comme ailleurs, qu'une simple apparence 
et non une réalité. En effet, dans chaque organisation 
particulière de ces corps, un ordre de choses, pré- 
paré par les causes qui l'ont graduellement établi, 
n’a fait qu'amener par des développemens progres- 
sifs de parties, régis par les circonstances, ce qui 
nous paraît être un but, et ce qui n’est réellement 
“ qu’une nécessité. Les climats, les situations, les mi- 
lieux habités, les moyens de vivre et de pourvoir à sa 
conservation, en un mot, les circonstances particu- 
hières dans lesquelles chaque race s’est rencontrée, 
ont amené les habitudes de cette race ; celles-ci y ont 
