INTRODUCTION. 329 
trop souvent affligeantes des passions de l'homme, 
sont cependant le produit de ses propres lois et des 
circonstances qui y ont donné lieu. Ne sait-on pas, 
d’ailleurs, que le mot de hasard n’exprime que notre 
ignorance des causes. 
À tout cela, j'ajouterai que des désordres sont 
sans réalité dans la nature, et que ce ne sont, au con- 
traire , que des faits, dans l’ordre général , les uns, 
peu connus de nous , et les autres, relatifs aux 
objets particuliers dont lintérêt de conservation se 
trouve nécessairement compromis par cet ordre 
général. ( Phuilos. z0ol., vol. 2, p. 465.) 
Qui ne sent, en effet, que, si le propre de Ia 
nature est de changer, produire, détruire , renou- 
_veler et varier sans cesse les différens corps, ceux de 
ces corps qui possèdent la faculté de séntir, de juger 
et de raisonner, et qui, par les lois mêmes de la 
nature, s'intéressent essentiellement à leur conser-. 
vation , et à leur bien-être; ceux-la , dis-je, consi- 
déreront comme désordre tout ce qui compromet 
cette conservation et ce bien-être qui les intéressent 
si fortement (1). 
: 
(1) On sent de là combien F’oltaire , dans sés questions 
sur l'Encyclopédie, et les philosophes qui eurent la même 
‘opinion, se sont abusés, en supposant à Dieu, soit im- 
puissance, soit méchanceté , à l'égard des maux ou des dé- 
sordres en question; ces philosophes considérant, comme 
