3-0 INTRODUCTION. 
qu’elle soit conforme à l’ordre de la nature, dans la 
production de ces êtres ? 
Pour résoudre cette question, il s’agit encore1ci de 
trouver quelque principe pris dans la nature même, 
afin de pouvoir s’y conformer ; car, si l’on a déter- 
miné la distribution générale des animaux d’après 
la progression qui existe dans la composition de lor- 
ganisation animale , 1l semble que lon puisse, dans 
cette progression, procéder avec autant de raison du 
plus composé vers le plus simple , que du plus simple 
vers le plus composé. Cela n’est cependant pas 
fondé ; et la nature , consultée dans l’ordre de ses 
opérations à l'égard des animaux, nous indique le 
principe suivant qui ne nous permet à ce sujet 
aucun arbitraire. 
La nature n’opérant rien que graduellement , et 
par cela même, n'ayant pu produire les ani- 
maux que successivement , a évidemment pro- 
cédé , dans cette production , du plus simple 
vers le plus compose. 
Si, comme j'en suis convaincu, l’on doit reconnai- 
tre que, dans tout ce qu’elle fait , la nature n’opère 
que graduellement ; et que, si c’est elle qui a produit 
les animaux, elle n’a pu donner l'existence à leurs 
races diverses que successivement ; il est évident que, 
dans cette production, elle a passé progressivement du 
plus simple au plus composé. On doit donc disposer 
