SANS VERTÈBRES, 303 
les animaux les plus petits, les plus imparfaits, les plus 
simples en organisation, en un mot, ceux qui possèdent 
le moins de facultés. 
Ces animaux n'ayant point de bouche, point de sac 
alimentaire , n’ont point de digestion à exécuter, et ne 
se nourrissent que par les absorptions de leurs pores 
extérieurs, et par imbibition interne, Ainsi , leur orga- 
nisation, qui est la plus simple de toutes celles qu'offre 
le règne animal, présente par son caractère un degré 
particulier qui les distingue éminemment de tous les 
autres animaux, à 
Je me suis assuré qu’il en existe de semblables, car 
j'en ai observé moi-même plusieurs : et quand même il 
n’en existerait qu'un petit nombre, j'en eus fait une classe 
à part, d'après la considération du caractère éminent qui 
les distingue. Cette classe néanmoins embrasse évidem- 
ment la plus grande partie des infusoires de Muller ; elle 
doit être nécessairement la première, puisqu'elle nous 
présente l’organisation animale dans son prémier degré. 
L'organisation des infusoires , et tout ce qui concerne 
leur manière d’être, de vivre, de se mouvoir, de se ré- 
générer , etc. , sont des objets plus importans à considé- 
rer, que les distinctions qu’on a pu établir parmi eux. 
En effet, sans cette curiosité philosophique ; sans le 
besoin même que nous avons de connaître la nature dars 
tout ce qu'elle produit, dans tout ée qu’elle exécute, en 
un mot, sans l'importance pour nous de savoir jusqu’à quel 
point la wie animale peut être rédaite et exister encore ; 
sans doute l'étude des infusoires nous présenterait bien 
peu d'intérêt, et ce serait fort mal débuter dans l'expo- 
