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sition du règne animal , que de placer de pareïls objets 
en tête de ce règne. 
Mais plusieurs considérations importantes se réunissent 
pour que nous dounions la plus grande attention au fait 
de l'existence de ces étonnans animaux, ainsi qu'à celui 
de l’état singulier de leur organisation et de leur manière 
d'exister. 
Ces êtres, dont l’animalité paraît à peine croyable, 
et que l’on peut en quelque sorte regarder comme des 
ébauches de la nature animale , sont d’une petitesse ‘ex- 
traordinaire. Leur corps n’a presque point de consistance, 
et paraît pour'ainsi dire sans parties. Ge sont cependant 
des animaux nombreux en individus et en races diverses, 
qui peuplent toutes les eaux, et qui se retrouvent les 
mêmes dans tous les pays du monde, mais seulement 
dans les circonstances qui leur permettent d'exister ; ce 
sont. des animaux qui la plupart disparaissent dans les 
abaissemens de température, :qui reparaissent et se mul- 
tiplient rapidement dans ses élévations ; enfin, ce sont des 
animaux dont l'existence et l’état renversent toutes les 
idées que nons nous étions formées de la nature animale, 
Parmi les merveilles sans nombre que la nature offre 
de toute part à nos observations, celle peut-être qui :est 
la plus étonnante, c'est de voir la vie animale pouvoir 
exister dans, des corps aussi frêles et aussi simples que 
ceux- qui constituent les animaux de cette classe, et sur- 
tout de son premier ordre. 0 on 
En effet, les infusoires, considérés dans ceux dont 
j'assigne le caractère classique , nous présentent. l’orga- 
nisation animale dépourvue de: tout organe particulier 
