SANS VERTÈBRES. 395 
intérieur, constant et déterminable, réduite à n’offrir 
qu'une masse de tissu cellulaire variée, ‘extrêmement 
petite; frêle, presque sans consistance, et cependant 
vivante et très-irritable. 
Ainsi, non-seulement ces singuliers animaux n’ont 
point de tête, point d’yeux, point de muscles, point de 
vaisseaux, point de nerfs, mais ils n’ont même aucun 
organe particulier déterminable , soit pour la respiration, 
soit pour la génération , soit , enfin , pour la digestion. 
Aussi, ce ne sont que des corpuscules extraord'nairement 
petits , nus , gélatineux ; ce ne sont que des points vivans. 
Cependant , retrourér Ja vie animale dans des corps 
aussi frêles et aussi simples que ceux dont il est question, 
c’est une considération tellement étonnante, d’après les 
idées que l’on s'était formées de la vie, considérée dans les 
animaux les plus parfaits, que plusieurs personnes n’ont 
pas osé croire à la réalité de ce fait, et qu'il y en a même 
qui l'ont inconsidérément nié. 
On a effectivement beaucoup écrit pour contester l’a- 
nimalité de ces corpuscules mouvans; mais on est main- 
tenant forcé de céder à la raison qui s'appuie sur des 
faits décisifs. Or , ces faits attestent non-seulement que les 
corpuscules dont il s’agit sont des corps vivans, puisqu'ils 
en ont les qualités essentielles, et qu’en effet ils se régé- 
nèrent et se multiplient eux-mêmes; mais en outre que ce. 
sont de véritables animaux, puisqu'ils sontirritables , qu'ils 
se meuvent, et qu'ils exécutent des mouvemens subits 
qu’ils peuvent répéter de suite plusieurs fois. 1 
: D'ailleurs, comment reconnaître, comme on le fait, 
l'animalité des polypes sans admettre celle des vorucelles; 
