SANS VERTÈBRES. 309 
nature animale , et les distinguent essentiellement des 
végétaux. 
Quelque simple que soit l’organisation des ‘infu- 
soires , on distingue déjà parmi eux quelques degrés de 
moins grande simplicité, selon les ordres: et les genres. 
En effet, le propre de la durée de la’ vie dans un corps 
animal étant de le fortifier graduellement, d’augmen- 
ter peu-à-peu la consistance de ses parties, et de tendre à 
en composer l’organisation ; bientôt ce corps se forti- 
fiera et s'animalisera davartage ; son organisation de- 
viendra moins simple; et, après s'être multiplié et re- 
produit bien des fois, il offrira dans sa consistance, 
sa taille, sa forme particulière et ses parties, des diffé- 
rences de plus en plus grandes et assujéties aux cir- 
constances variées qui auront agi sur lui. Tel est effecti- 
vement ce qu'attestent , de la manière la plus évidente, 
l'observation des infusoires et leur connexion nuancée 
avec les polypes. 
Ces petits corps gélatineux, qui nagent ou se meuvent 
dans les eaux qui les contiennent, et où ils ne paraissent 
que des points mouvans , ne possèdent assurément point 
en eux-mêmes la puissance qui les anime et les fait mou- 
voir. Cette puissance, qui provient des milieux environ: 
naus , leur est.étrangère ; mais ils offrent en eux l'ordre 
de choses qui permet à cette même puissance, d’exciter 
dans ces animalcules les diverses sortes de mouvemiens 
qu'on leur observe (1)- | nofteites fat 
—— 
(1) Voyez l'Introduction, p. 42, { Fluides subtils. ] 
