SANS VERTÈBRES. IQ 



niîer ordre. Cette opération ne change que la ligne de 

 démarcation classique , et n'intervertit point le rang de 

 ces animaux dans la série des rapports. 



Quoique très - petits , gélatineux et transparens , ces 

 animaux néanmoins offrent en eux le produit d'une ani- 

 malisation plus avancée que celle des infusoires appendi- 

 culés , et un nouvel état de choses qui les en distingue. 



En effet , outre leur analogie générale avec les infu- 

 soires du second ordre , tous sont munis d'un organe 

 digestif, au moins ébauché; tous ont une Louche dis- 

 tincte , qui ne laisse aucune incertitude sur son usage ; 

 enfin , presque tous ont près de la bouche, ou à son ori- 

 fice, soit des cils qui se meuvent en vibrations interrom- 

 pues , soit un ou deux organes ciliés , formés en cercle ou 

 en portion de cercle, qu'ils font rentrer ou saillir comme 

 spontanément , et tourner avec une grande vitesse. 



Départ et d'autre , lesmouvemens de ces organes agi- 

 tent l'eau ou la font tourbillonner , et pressent son en- 

 trée dans la bouche. Voilà donc déjà l'établissement d'or- 

 ganes particuliers qui exécutent une fonction utile à la 

 digestion ; puisque , par le moyen de ces cils mouvans , 

 ces animaux excitent dans l'eau un tourbillonnement ou 

 une agitation qui attire dans leur bouche les corpuscules 

 ou les animalcules dont ils se nourrissent. 



Ainsi , la nature n'ayant encore pu donner à ces po- 

 lypes les moyens de saisir leur proie, elle les a munis de 

 ceux qui peuvent l'attirer et l'amener dans leur organe 

 digestif ; et voilà une première action particulière dont 

 aucun infusoire n'offre d'exemple. 



Parmi les polypes ciliés , les premiers genres corn- 



