32 ANIMAUX 



elle a pu aussi, sans avoir besoin d'une organisation beau- 

 coup plus composée , former l'écaillé transparente , soiç 

 eapsulaire , soit clypéacée , des brac liions. Pourquoi, d'ail- 

 leurs, trouve-t-on des rapports si remarquables entre les 

 bj'acl lions munis d'une queue et \esjlirculaires ? 



Quant à la tête attribuée aux brachions , c'est a-peu-près 

 la même chose que celle pareillement attribuée aux vers. 

 D'après ces exemples , on voit qu'on ne s'est nullement 

 rendu compte de l'idée que l'on doit attacher à la partie d'un 

 animal , qui mérite le nom de tête. 



On sait que des mâchoires exigent l'existence d'un sys- 

 tème musculaire pour pouvoir agir , et que ce système ne 

 peut lui-même exister sans les nerfs propres à mettre enac- 

 tion les muscles qui le composent. Que de conditions a 

 remplir avant de pouvoir donner le nom de mâchoires 

 à des parties observées dans la bouche d'un animal ! 



Il en est de même des œufs : on sait en effet que chacun 

 d'eux contient un embryon qui ne peut vivre ou recevoir la 

 vie qu'après avoir été fécondé , et qui exige conséquem- 

 ment , dans les animaux qui produisent ces œufs , l'existence 

 d'organes sexuels , soit réunis , soit séparés , pour que, par 

 le concours de ces organes , sa fécondation puisse être opé- 

 rée. Enfin , on sait que ce même embryon ne peut acquérir 

 les développemens qui doivent le transformer en individu 

 semblable a ceux de son espèce , sans sortir des enveloppes 

 qui le retiennent; et qu'il ne peut en sortir et s'en débarrasser, 

 qu'après les avoir déchirées et rompues. Que de conditions 

 encore à remplir avant de pouvoir donner le nom d'œufs à 

 des corpuscules reproductifs observés l Probablement on ne 

 s'est nullement occupé de ces considérations , lorsque, dans 

 des animaux très-imparfaits , l'on a déterminé , d'après de 

 simples apparences , les fonctions de parties dont on ignorait 

 la nature. Les botanistes ont fait ? à l'égard des plantes cryp- 



