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de leur bouche des cils ou deux touffes de cils opposées l'une 

 a l'autre , et auxquelles elles communiquent un mouvement 

 d'oscillation rotatoire, qui s'exécute avec une vitesse inex- 

 primable. 



Ces petits animaux nous présentent des corps nus , ex- 

 trêmement contractiles, la plupart très-transparens , pédon- 

 cules , fixés constamment ou spontanément par leur pédon- 

 cule sur différens corps solides ; et par leur extrémité supé- 

 rieure , ressemblant, en quelque sorte, a des fleurs mono- 

 pétales. 



Ces polypes sont si petits , qu'un amas entier ne paraît à 

 l'œil nu que comme une tache de moisissure. 



Les vorticelles les plus grandes sont rameuses , c'est-a dire , 

 ont leur pédoncule diversement divisé . et constituent des 

 animaux composés d'individus réunis , qui participent à une 

 vie commune. Elles sont constamment fixées sur les corps 

 où elles vivent, et Tremblay leur donnait le nom de polypes 

 à panaches ou de polypes à bouquet. Ces vorticelles pa- 

 raissent d'une sensibilité exquise , tant elles sont irritables , 

 et se contractent dès que l'on touche l'eau qui les con- 

 tient. 



Les vorticelles solitaires ou a pédoncules simples sont en 

 général plus petites que les premières, et la plupart ne sont 

 fixées que spontanément , c'est-a-dire , ont la faculté de se 

 déplacer. 



Quelques vorticelles sont presque sessiles j d'autres ont 

 leur pédoncule filiforme , assez long ; et toutes sont remar- 

 quables par l'extrémité supérieure de leur corps qui est ren- 

 flée , tronquée , terminée par une ouverture ample , qui 

 ressemble presque a une fleur de muguet. [Convallaria.'] 



La plupart des vorticelles se multiplient par sections ou 

 scissions naturelles : on les voit se séparer en deux portions, 

 dont une reste en place f et l'autre va constituer un nouvel 



