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leur organisation que graduellement, en commençant par 

 la plus simple , et terminant par la plus composée et la 

 plus perfectionnée sous tous les rapports. La connaissance 

 de cette vérité me suffit ; je reconnais le véritable rang des 

 polypes j comme celui des infusoires ; j'aperçois les rap- 

 ports qui les lient les uns aux autres , ainsi que ceux qui 

 lient les familles entr 'elles ; enfin , je conçois les limites 

 que la nature n'a pu franchir dans la composition de l'or- 

 ganisation de ces animaux, d'après celles que je découvre 

 dans ceux des classes supérieures. Je puis donc dire po- 

 sitivement , à Tégard des polypes > comme à celui de 

 bien d'autres , ce que la nature n'a pas pu faire. 



Tous les polypes sont gemmipares ; ils n'ont point d'or- 

 gane fécondateur dont la fonction soit susceptible d'être 

 constatée par aucune observation directe. Tous les indi- 

 vidus, sans exception , produisent des gemmes qui varient 

 dans leur situation et leur nombre selon les familles. Dans- 

 les vorticelles, les hydres, les corynes , etc. , ces gemmes 

 naissent à l'extérieur et à nu ; dans les sertulaires et autres 

 genres voisins , ils naissent encore à l'extérieur , et sons 

 enfermés dans des sacs vésiculeux ; dans d'autres ensuite y 

 ces gemmes se forment à l'intérieur , dans le canal ali- 

 mentaire , soit isolés et susceptibles d'être rejetés par la 

 bouche après leur séparation , soit amoncelés dans un sac 

 vésiculeux, et peuvent s'évacuer par la même issue. Dans 

 ce dernier cas , on peut prendre le sac qui les contient 

 ainsi que ces corpuscules reproductifs , pour un ovaire ; 

 mais alors il faut que Ton constate que chaque corpuscule 

 renferme sous une enveloppe qui doit s'ouvrir , un em- 

 bryon que la fécondation seule peut rendre propre à pos- 



