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ses portions , chacune d'elles pourra continuer de vivre 

 en restant dans l'eau , reprendra la forme et la taille de 

 l'individu dont elle provient , et en constituera un particu- 

 lier; on sentira que ce fait observé montre que tous les 

 points du corps en question jouissent d'une vie indépen- 

 dante , et que conséquemment l'organisation de ce corps 

 doit être extrêmement simple. 



En effet, le sac alimentaire , constituant une seconde sur- 

 face absorbante, a est ici qu'auxiliaire pour fournir la nu- 

 trition à tous les points vivans, les polypes avoisinant de 

 très -près des animaux (les infusoires) qui ne vivent que 

 par l'absorption de leur surface extérieure. Ainsi , la por- 

 tion séparée de leur corps pourra vivre d'abord à la ma- 

 nière des infusoires, et rétablir, en se développant, la se- 

 conde surface absorbante qui appartient à leur nature. 

 Une organisation plus compliquée ne saurait certainement 

 remplir ces conditions. 



Enfin , une dernière considération achèvera de faire 

 connaître les animaux dont il s'agit : elle consiste dans un 

 fait singulier dont on ne trouve guère d'exemple dans le 

 règne animal que parmi eux , et qui s'observe effective- 

 ment dans le plus grand nombre de ces animaux. 



Plusieurs polypes de la même espèce adhèrent les uns 

 aux autres, soit par des appendices latéraux, soit par leur 

 extrémité postérieure ; communiquent entr'eux par ces 

 moyens ; digèrent en commun les matières nutritives 

 dont chacun d'eux s'est emparé; en un mot, participent à 

 une vie commune , sans cesser de jouir d'une vie indé- 

 pendante dans tous les points de leur corps. Ils forment 

 donc véritablement des animaux composés. [ Voyez fin- 



