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nous avons pu nous procurer sur les infusoires , et même 

 sur les premiers genres des polypes ciliés ; car la plupart 

 des polypes a polypier que nous avons pu observer, nous 

 ont appris que ces animaux sont très-voisins des hydres , 

 par la simplicité de leur organisation , et que l'organisation 

 est en eux si clairement délerminable , qu'elle prête moins 

 à l'arbitraire des suppositions et de l'opinion que celle 

 même des infusoires. Ainsi, les difficultés qui retardent 

 tant nos connaissances à l'égard des polypes de cet ordre , 

 proviennent principalement du peu d'occasion que nous 

 avons de les observer , la plupart vivant dans les mers 

 des climats chauds ; elles proviennent encore de la néces- 

 sité où l'on est de les étudier dans le lieu même qu'ils 

 habitent , c'est-à-dire, dans le sein même du liquide dans 

 lequel ils vivent; enfin, elles proviennent du peu d'atten- 

 tion que nous avons donnée à la nature du polypier, ne 

 l'ayant considéré que pour en obtenir des moyens de dis- 

 tinction. 



Les polypes à polypier sont des animaux en général 

 analogues aux hydres, sous le rapport de leur forme 

 principale et de la simplicité de leur organisation. Us 

 sont délicats, gélatineux, transparens, très-contractiles, 

 et tous généralement fixés dans le polypier qui les enve- 

 loppe et qu'ils forment par une transudalion de leur corps. 

 Ils en augmentent sans cesse l'étendue et la masse à mesure 

 qu'ils se multiplient, c'est-à-dire, parles générations des 

 individus qui se succèdent continuellement. 



Ces polypes, en général, groupés ou agglomérés 

 plusieurs ensemble, communiquent entr'eux par leur bai>e, 

 participent à une vie commune, à l'entretien de laquelle 



