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chaque polype contribue de son côté, et constituent véri- 

 tablement des animaux composés. 



Quoique ces animaux aient presque tous des tentacules 

 non articulés, disposés en rayons autour de leur bouche r 

 et le plus souvent sur une seule rangée, ils n'offrent au- 

 cune partie rayonnante dans leur intérieur ; ils y sont 

 probablement aussi simples en organisation que les hydres, 

 et n'y présentent guère d'autre organe que leur sac ali- 

 mentaire qui les traverse longitudinaîement, ce qui les 

 distingue des radiaires. 



Leurs tentacules, tantôt simples, tantôt dentés ou ciliés, 

 au nombre de 5, de 8, ou plus nombreux encore, leur 

 servent, comme des espèces de bras, à arrêter et même, 

 à amener la proie ou les corpuscules qui en tiennent lieu. 

 Ces bras saisissent indistinctement et sans choix tous les 

 corps qu'ils rencontrent, et les polypes, après avoir avalé 

 ces corps, les rejettent s'ils n'ont pu les digérer, ou ils 

 en rejettent les débris qui n'ont pu servir à leur nutrition 

 commune. 



La nature ayant produit les polypes ciliés , dont les 

 plus composés sont les rotiferes , a pu facilement, à l'aide 

 de ces derniers, amener l'existence des polypes tentacules 

 ou a rayons. En effet , quoique les rotiferes soient très- 

 distincts des polypes tentacules, les rapports qui les lient 

 les uns aux autres sont tellement remarquables, qu'on sent 

 qu'il n'y avait qu'un pas à faire pour changer les cils 

 rotatoires de la bouche en tentacules, dont les mouvemens 

 ne font plus tourbillonner l'eau , mais deviennent propres 

 à arrêter la proie et à l'amener dans l'organe digestif. 

 Les polypes à polypier sont contenus dans les loges ou 



