SANS VERTÈBRES. 75 



phytoïdes et flexibles : savoir , le polypier Jlstuleux , 

 dont le centre vide est occupé par les corps des polypes; 

 et le polypier axifere * dont les polypes ne se trouvent 

 que dans la pulpe corticiforme qui recouvre Taxe plein 

 et central. Voyons ce qui a lieu dans l'un et l'autre cas. 



Lorsque le polypier est fistuleux, il renferme alors, 

 dans sa cavité centrale, les corps des polypes qui , quoique 

 distincts les uns des autres , communiquent réellement 

 entr'eux; et chaque polype a néanmoins une issue parti- 

 culière pour faire saillir au dehors sa partie antérieure , 

 c'est-à-dire, sa bouche et ses tentacules rayonnantes. 



Ainsi, le polypier fistuleux est une enveloppe tout-à- 

 fait extérieure , dans laquelle les polypes sont renfermés, 

 et l'examen de celte enveloppe montre qu'elle est entière- 

 ment inorganique. 



Il y a, par conséquent, sur ce polypier, autant dissues 

 ou d'ouvertures particulières, qu'il y a de polypes qui 

 vivent dans son intérieur. Toutes ces issues sont les entrées 

 des loges ou cellules que l'on observe effectivement, tantôt 

 sur les cotés de ces tiges fistuleuses et de leurs rameaux , 

 et tantôt seulement aux extrémités de ces parties. 



La nombreuse famille des serlulaires présente des 

 exemples de ces polypiers fistuleux; et l'on peut s'assurer, 

 en les examinant , que les polypes qu'ils contiennent sont 

 tout-à-fait intérieurs; qu'ils n'y adhèrent pas plus qu'une 

 amphitrite n'adhère au fourreau qu'elle s'est formé; qu'il 

 n'y a aucune communication immédiate entre ces polypes 

 et leur polypier; et qu'enfin la substance de celui-ci, 

 membraneuse ou cornée et transparente, est parfaitement 

 continue dans ses parties, et n'offre pas le moindre 



