SANS VERTÈBRES. 83 



teneur aux animaux qui l'ont produit , et toutes ses par- 

 ties, attentivement examinées, sont parfaitement inorga- 

 niques. Son élat et l'apparence qu'il a d'être intérieur aux 

 polypes dans les races citées, tiennent à la forme parti- 

 culière de ces polypes ; ce que je vois ici simplement ex- 

 poser , et ce que j'espère démontrer en traitant des po- 

 lypiers lamellifères. 



Les polypes qui forment ces polypiers lamellifères , 

 quoiqu'aussi simples en organisation interne que les antres 

 polypes à polypier , n'ont point le corps isolé et simple 

 au dehors , comme ceux dont je viens défaire mention. 

 En effet , l'étude de leur polypier montre , d'une manière 

 évidente, que ces polypes ont des appendices latéraux et 

 lacuneux : en sorte que , s'ils adhèrent les uns aux autres 

 par leur extrémité postérieure , on est forcé de recon- 

 naître qu'ils adhèrent aussi enlr'eux par ces appendices 

 latéraux de leur corps. On conçoit de là qu'en adhérant 

 ainsi les uns aux autres par tant de points , tous les po- 

 lypes d'un de ces polypiers, ne forment qu'une masse 

 commune , partout très-lacuneuse. Or, comme entre les 

 corps de chacun d'eux , et les appendices lacuneux par 

 lesquels ils se tiennent latéralement , il existe une multi- 

 tude de vides qui communiquent tous entr'eux , ces ani- 

 maux déposent dans ces vides les matières de leur poly- 

 pier. Dès lors ces matières déposées se rapprochent , 

 s'aggrègent , se concrètent , se solidifient, et constituent 

 les parties et les lames pierreuses du polypier solide dont 

 il est question. 



Ainsi , quoique les nombreux polypes d'un madrépore, 

 d'une astrée , d'une méandrine , etc. , adhèrent ensemble, 



