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Les polypes des polypiers pierreux , et surtoutceux des 

 polypiers lamellifhres sont les moins connus des animaux 

 de cette classe , et ceux qui ont été le moins observés. On 

 n'a encore presque rien écrit , d'après l'observation , sur 

 ces singuliers animaux , si l'on en excepte ceux du mille- 

 pora truncata > et ceux du madrepora arhorea dont je 

 fais une caryophyllie. Mais, par des observations générales 

 que m'ont communiquées des voyageurs naturalistes,, je sais 

 que les polypes des polypiers lamellifhres sont analogues 

 aux autres polypes dans tout ce qu'il y a d'essentiel à leur 

 organisation , et que la plupart offrent cela de particulier, 

 qu'ils adhèrent latéralement les uns aux autres, envelop- 

 pant totalement le polypier de leur chair , comme s'il leur 

 était intérieur. 



J'ai déjà fait voir que les polypes des polypiers dont il 

 est ici question , adhèrent les uns aux autres, dans leur par- 

 tie antérieure , par des appendices latéraux de leur corps , 

 appendices qui sont lamelliformes ; que la transudation de 

 ces appendices remplit leurs interstices de matière qui, 

 en se concrétanl , y forme les lames et autres parties pier- 

 reuses du polypier ; qu'enfin l'appendice le plus antérieur 

 du corps de chaque polype se réunissant horizontalement 

 à ceux des polypes voisins, il en résulte une couche ou mem- 

 brane gélatineuse qui recouvre entièrement le polypier au 

 dehors. Or , les observations qui m'ont été communiquées 

 confirment ce fait. 



On a effectivement observé que, dans la mer, les poly- 

 piers glomérulés dont il s'agit , étaient recouverts d'une 

 chair gélatineuse peu épaisse , sur laquelle , dans les temps 

 de calme : on apercevait des rosettes de tentacules par- 



