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semées a sa surface. Quelquefois ces rosettes, toujours a 

 huit rayons , paraissaient sessiles sur la chair commune ; 

 et d'autres fois , la partie antérieure et exsertile de ces po- 

 lypes , s' élançant sous la forme d'un globule pédicule , 

 s'épanouissait ensuite en une étoile à huit rayons. Le pédi- 

 cule, strié longitudinalement, offrait les indices des lames 

 latérales de ces polypes. 



JmperatOj, auteur italien , est , à ce qu'il paraît,, le pre- 

 mier qui ait dit que les madrépores , que tout le monde 

 regardait alors comme des végétaux marins , étaient au 

 moins une production moyenne entre les plantes et les 

 animaux. 



En effet , il observa que leurs cellules , dont la nature 

 est véritablement pierreuse , étaient chargées ou couvertes 

 d'une substance membraneuse , animale et vivante. 



Par la suite, Donatiet Ellis confirmèrent son opinion , 

 mais donnèrent très-peu de détails sur les animaux mêmes 

 qui produisent et habitent les madrépores. Ce qui résulte 

 de leurs observations , c'est que le corps des polypes des 

 madrépores, qu'ils ont vu dans l'état frais ou vivant, est 

 beaucoup plus court que celui des autres polypes. 



Un naturaliste qui a eu occasion d'observer les animaux 

 vivans de plusieurs madrépores , dans ses voyages , aux 

 Antilles et a Cayenne , m'a assuré que , dans les madré- 

 pores glomérulés, les astroïtes , les méandrites , etc. , 

 t oute la masse du madrépore lui a paru couverte d'une 

 matière animale et gélatineuse sans discontinuité , comme 

 c'était un seul animal , et que la superficie de cette masse 

 de matière était parsemée de rosettes de tentacules corres- 

 pondantes aux cavités en étoiles du madrépore. Il a ajouté 



