2.6S ANIMAUX 



OBSERVATION*. 



Par leur port , les porites semblent appartenir au genre 

 clés madrépores , et cependant ils tiennent de très-près aux 

 astrées ; ils paraissent même n'être que des astrées ra- 

 meuses; mais les étoiles des porites sont bien différentes de 

 celles des madrépores , des astrées , et même des. expla.- 

 naires. Elles sont très-singulières, non circonscrites , ou 

 imparfaitement circonscrites. Leurs lames ne sont que des 

 filamens , que des pointes en épingle , soit tuberculeuses , 

 soit cuspidées , et le bord de chaque étoile est denté , 

 échiné , confondu le plus souvent avec les interstices pa- 

 reillement échinés de ces polypiers. Les petites pointes qui 

 forment les lame* rayonnantes des étoiles partent des pa- 

 rois de chaque étoile sans se réunir au milieu 7 et d'autres 

 s'élèvent du fond même de l'étoile. Ces mêmes étoiles sont 

 ïe plus souvent continues , superficielles , plus ou moins 

 excavées , a bords rarement circonscrits , 3î jamais simples. 

 Il suffit d'avoir vu attentivement une étoile de porite pour 

 ne point la confondre avec celle d'une î».strte ? d'un ma- 

 drépore , etc. 



Les porites varient beaucoup dans leur forme générale 5 

 néanmoins , leurs rameaux s'élèvent peu , sont en général 

 dichotomes , a lobes obtus , quelquefois un peu comprimés 

 sur les côtés. Il y en a même qui sont aplatis en lames , et 

 d'autres qui s'étalent en croûte. Ces polypiers sont nom- 

 breux en espèces , et semblent se rapprocher des madré- 

 pores à étoiles sessiles; mais le caractère de leurs étoiles 

 les distingue toujours, Leur genre me paraît naturel. 



