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devient évident que , dans les polypiers corticiferes , la 

 nature a commencé un nouvel ordre de choses qui amène 

 peu-à-peu l'anéantissement complet du polypier. 



Suivons en effet ce qui se passe , et nous obtiendrons bien- 

 tôt les preuves du fondement de ce que je viens d'exposer. 



La nature devant abandonner le polypier , puisqu'elle 

 dut changer même l'organisation des polypes afin d'a- 

 mener l'existence de celle des radiaires , et étant parve- 

 nue , dans le polypiers des quatrième et cinquième 

 sections , à former les plus solides et les pins pierreuses 

 de ces enveloppes, ne pouvait alors les anéantir brus- 

 quement sans contrevenir à ses propres lois. Il lui a donc 

 fallu commencer ici les changemens propres à s'en dé- 

 faire. Aussi, allons-nous voir ces polypiers à deux subs- 

 tances, d'abord très-solides dans leur axe, perdre pro- 

 gressivement de leur solidité , s'amollir de plus en plus , 

 surabonder graduellement en matière animale, et finir 

 par se confondre avec la chair gélatineuse du corps 

 commun des polypes. 



Si, effectivement, nous suivons cet ordre d'affaiblisse- 

 ment du polypier , qui conduit à son anéantissement com- 

 plet , nous le verrons commencer et faire des progrès 

 dans ceux de cette sixième section , sans néanmoins of- 

 frir nulle part aucun doute sur son existence , aucun em- 

 barras pour le reconnaître. Mais dans les polypiers em- 

 pâtés de la septième et dernière section, les progrès vers 

 l'anéantissement du polypier deviennent tels que, dans 

 les derniers genres , cette enveloppe n'est plus qu'hypo- 

 thétique , ce qui est vraiment admirable. 



On sait , par exemple , que les polypiers corticiferes 



