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polypiers lamellifères et surtout du genre des ocullnes par 

 ses rapports. 



En effet, sauf l'encroûtement cortical qui enveloppe l'axe 

 du corail , et qui contient exclusivement les polypes , ce 

 polypier est tout-à-fait solide et pierreux, comme ceux de 

 la section précédente; mais sa chair corticiforme et polypi- 

 fère l'en distingue fortement. 



Comme la nature ne fait ici que commencer le nouvel 

 ordre de choses à l'égard des polypiers , qu'elle le com- 

 mence par un genre qui suit immédiatement les polypiers 

 pierreux par ses rapports } l'axe du corail est solide et tout- 

 à\fait pierreux, et la chair qui le recouvre n'a encore que 

 peu d'épaisseur. Celte chair néanmoins suffit pour les cel- 

 lules qui contiennent la partie antérieure des polypes ; car 

 leur partie postérieure se prolonge à la surface de l'axe ? 

 sous son enveloppe charnue. 



Le corail n'estpointarticulé comme les isis avec lesquelles 

 Linné l'a confondu 5 et la nature pierreuse de son axe ne per- 

 met point de le ranger, avec Solander, parmi les gorgones. 



Lorsqu'on examine attentivement le corail , on a les 

 preuves les plus évidentes que les polypes de ce polypier 

 n'habitent ou ne sont contenus que dans la chair qui recouvre 

 son axe pierreux , et qu'aucune portion de leur corps ne 

 pénètre dans cet axe. En effet , l'examen de cet axe n'offre 

 qu'une substance partout continue, solide, pierreuse, et 

 dont la cassure , même dans les individus les plus frais , est 

 lisse , comme vitreuse , et ressemble à. celle d'un bâton de 

 cire d'Espagne, à cause de sa couleur rouge. Mais sous l'en- 

 croûtement corticiforme de ce polypier, la surface exté- 

 rieure de l'axe dont il s'agit est finement striée dans sa lon- 

 gueur par les impressions que les proïongemens postérieurs 

 des polypes y ont formées. Aussi ces stries sont onduleuses 

 comme les corps délicats qui y ont donné lieu. 



